Былинные герои Илья Муромец, Добрыня и Алеша Попович стали к тому же и персонажами популярных мультфильмов. Но мир богатырей ими, конечно, не исчерпывается. В нем есть и князь-чародей Вольга, и загадочный Святогор, и много других могучих и отважных.
Являются ли герои былин, сражающиеся с какими-то немыслимыми существами вроде Соловья-разбойника, плодом народной фантазии? Ничуть не бывало. У многих из них есть исторические прообразы. И когда мы изучаем их реальные судьбы, они оказываются не менее увлекательными, нежели былинные сюжеты. Кто какую роль играл в истории Руси? Кто ее крестил, а кто защищал от ордынцев? Историки разгадывают фольклорные сюжеты как ребусы, и выясняется, что Тугарин-змей — вполне конкретный степной воитель, а реальный Добрыня был не так уж добр. По крайней мере, учил князя Владимира не щадить врагов. А Алеша Попович, оказывается, принимал участие в одном из самых знаменитых сражений в русской истории. И только о прототипе мудрой и прекрасной Настасьи Микулишны мы ничего научно обоснованного наверняка сказать не можем.

Но должны же в былинах остаться свои загадки. Впрочем, большинство мы все равно непременно разгадаем на квизе историка, журналиста, писателя, сценариста, куратора выставок Дмитрия Тараторина.